Фильмы полнометражного формата в жанре японской анимации выделяются своими характерными особенностями. Здесь создаются насыщенные сюжеты, которые идеально соответствуют драматургическим законам кинематографа.
Основой для таких произведений часто служат романы, оперы, мифы, народные или авторские сказки. В процессе развития сюжета можно обнаружить множество отсылок к классическим произведениям. Несмотря на это, нет никаких ограничений по жанру, и фильмы разнообразны: от детских сказок до любовных романов, от молодежных комедий до напряженных триллеров или детективов.
Продолжительность полнометражек обычно составляет час или более, но бывают и работы продолжительностью в полтора или два часа, а иногда даже дольше, разделяемые на две части с небольшим перерывом для зрителя и развития сюжета.
Аниме, соперничая с кинематографом по глубине, часто поднимает философские вопросы в полнометражных работах. Здесь возможны аллюзии к образам из мировой культуры, сюжетам из других фильмов и литературных произведений, а также обсуждение мистических или научных проблем.